对典型病例临床诊断不难，可根据慢性进行性病变的发展，病变的部位，结节硬度和软骨（色苍白，晚期紫红，一般无溃疡及坏死而有瘢痕形成，无局部疼痛，三期病变可同时存在），以及地方性等特点进行诊断，活检可以确诊。细菌培养：将萎缩期的鼻分泌物，硬结组织或瘢痕组织磨成混悬液可能找到硬结杆菌。血清补体结合试验：硬结杆菌能使病人血清产生抗体，故本试验有很大的诊断价值。
硬结病的病理变化可分为三个阶段，即卡他期，硬结期和瘢痕期，在不同的阶段出现不同的病理特征，但三者可同时存在或以过渡形式出现。
视病变侵犯部位而定，通常以鼻塞，鼻干和鼻衄为常见症状，病变侵及鼻咽，咽鼓管，口咽，喉，气管支气管等处，则可引起相应部位的机能障碍，如耳鸣，耳闷，重听，咽部干燥不适及干咳，声嘶和呼吸困难等症状，咽部检查见在病变的不同发展阶段有不同的表现。
（一）卡他期（也称萎缩期或弥漫期）
鼻粘膜早期病变主要为干燥，出血及痂皮附着，继而呈萎缩性改变，似萎缩性鼻炎，但无臭鼻症的特殊臭气，咽部粘膜干燥，变薄发亮，咽后壁上粘附着粘脓性分泌物或痂皮。
（二）硬结期（也称肉芽肿肉）
多在鼻前庭，中隔及下甲端以及上唇等处，出现结节状肿块样物，其色稍淡，表面粘膜光滑，有小血管扩张，质地较硬，咽部粘膜下有散在的，大小不等的，似针尖大，豆粒大或连成小片状的结节样突起，触之硬，其表面可覆脓痂。
（三）瘢痕期
增生的硬结纤维化形成瘢痕，出现各种畸形，如鼻前孔狭窄，闭锁，咽，喉部瘢痕性狭窄或悬雍垂消失等。
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